Afin d’entretenir son succès et de diversifier son offre, la star DS3 s’agrémente d’une variante découvrable. Si cette Cabrio se montre moins créative que le modèle de base à sa sortie, elle apporte toutefois son lot d’innovations et conserve toutes les qualités qu’on lui connaissait déjà.
La petite DS3, apparue il y a deux ans dans la gamme Citroën, a fait l’effet d’une bombe sur le segment des citadines. Elle se permettait d’affronter directement l’orgueilleuse Mini sur le terrain du « chic, branché et à la carte » tout en s’affranchissant d’une quelconque influence rétro. Celle qui inaugurait la gamme DS s’est déjà écoulée à 200 000 exemplaires et revient aujourd’hui sur le devant de la scène avec sa version Cabrio. Cette dernière reprend donc le flambeau de l’atypique C3 Pluriel et permet de nouveau aux amateurs des chevrons de s’aérer les idées.
Mais contrairement à sa devancière, qui offrait de nombreuses possibilités mais se révélait assez peu pratique dans la réalité, la DS3 Cabrio a pris le parti d’une grande simplicité. Quitte à faire réagir les fans par son manque d’innovation et se faire taxer de « faux cabriolet ». Elle utilise en effet un système de toit souple repliable, très similaire à celui de la Fiat 500C. Mais à ceux qui seraient tentés d’accuser la starlette de plagiat, on pourra rappeler que l’ancêtre 2CV utilisait à peu de chose près le même procédé.
Citroën justifie ce choix par de nombreux arguments, à commencer par le fait de conserver un dynamisme et des sensations de conduite identiques à la version fermée. De plus, elle garde ses cinq places, chose unique chez les petites décapotables, une capacité de coffre très honorable (245 litres) et surtout sa silhouette unique, notamment lorsque le toit est fermé. D’ailleurs, sous de nombreux angles, il est difficile de la distinguer d’une DS3 normale.
Ce toit souple électrique fonctionne de la même manière que celui de sa concurrente transalpine, en coulissant vers l’arrière jusqu’à la base du pavillon. Il est vrai que l’amas de plis alors formé sur le coffre n’est pas très esthétique vu de derrière. Le plus gros avantage de ce système demeure toutefois la possibilité de l’ouvrir et de le fermer en roulant jusqu’à la vitesse de 120 km/h (60 km/h maxi pour la 500C), chose que nous n’avons pas manqué de vérifier et qui s’avère fort pratique. Enfin, la DS3 Cabrio ne prend que 25 kg par rapport à la citadine malgré l’ajout de ce dispositif et de renforts de structure sur la partie arrière.
A la conduite, les sensations ne sont forcément pas aussi « pures » qu’à bord d’un « vrai » cabriolet, bien que la fraicheur de cette matinée de janvier soit très vivifiante. Malgré tout, le plaisir supplémentaire offert ravira les amateurs de conduite aérée, d’autant que les bruits d’air restent relativement mesurés aux allures légales. Une fois la toile remise en place, le confort acoustique, presque identique à celui que l’on connait à bord d’une DS3, confirme le sérieux de la réalisation de ce système de toit (fabriqué par Webasto en Charente).
La toile devient d’ailleurs un élément de plus du programme de personnalisation, avec trois teintes disponibles : noire, « bleu infini » et tissée avec le monogramme DS. La Cabrio s’offre même une excentricité supplémentaire et inaugure en série les très réussis feux arrière 3D, déjà vus sur les concepts Survolt et Revolte. Pour les spécificités du modèle, on terminera sur le coffre, dont l’ouverture étroite limite fortement la taille des bagages. Mais cela demeure au final le seul réel désagrément pratique de cette version découvrable.
Tandis que sur la route, on retrouve les (très bonnes) sensations de conduite de son homologue fermée, avec un châssis très rigoureux et une direction des plus précises. Le bloc essence 1.6 THP 155 avec lequel nous l’avons essayée, participe toujours autant au plaisir ressenti au volant de cette auto, malgré une boîte de vitesses à l’étagement un peu long.
La DS3 Cabrio semble ainsi être une incontestable réussite, en permettant de varier les plaisirs à bord d’une auto qui en offrait déjà beaucoup. Le tout sans réel inconvénient par rapport au modèle fermé et pour un tarif débutant à 18 800 € avec le 1.2 VTi 82 ch en finition Chic (24 250 € pour notre THP 155 Sport Chic d’essai). Si cela peut paraître conséquent, le supplément par rapport à la DS3, allant de 2300 à 3000 €, n’est toutefois pas plus élevé que sur la Fiat 500C (+2800 €), alors que la prestation est plus réussie.
LIRE AUSSI
Notre essai de la Citroën DS3 THP 150
Cet article Essai de la nouvelle Citroën DS3 Cabrio THP 155 (2013) est apparu en premier sur Autonews.fr.